對于NBA而言，最糟糕的處境不是戰績墊底，因為戰績墊底至少意味著你有機會在選秀大會抽到天才新秀；也不是豪賭爭冠失敗，因為這至少代表了你曾經站上過高處。

真正的糟糕處境是介于兩者之間，不夠強大到贏得季后賽，也不夠差到抽到樂透秀。簡而言之，你永遠徘徊在不上不下的中游，年復一年，更難看到突破上限的可能。

近些年，NBA調整了樂透抽簽規則，球隊一味擺爛不等于必得大獎。諸如爵士、奇才、鵜鶘等等，去年基本等于放棄整個賽季的方式拼選秀概率，但結果依舊沒有進入前五順位。

于是，聯盟里也出現了這樣一批球隊，正深陷這種地獄循環之中。以下六支球隊，就是最典型的案例：

芝加哥公牛

公牛自擺爛之后的操作一直讓人摸不著頭腦。2021年原本有機會成為起點，但隨著朗佐·鮑爾重傷，所有希望戛然而止。那時的公牛也有機會推倒重建，但遲遲無法做出決斷，最終還是什么籌碼都沒換到。

而最近幾年，公牛的選擇同樣讓人疑惑。此前用卡魯索換來吉迪，聽起來像是尋找未來方向，但似乎依舊很難看到希望。球隊陣中還有武切維奇這樣的老將，科比·懷特的新合同也是懸而未決，板凳席上幾乎全是老將，缺乏年輕潛力股。

唯一的希望寄托在新秀布澤利斯和首輪秀諾阿·埃森格身上。如果他們能迅速蛻變成全明星，再加上吉迪及時修正缺陷，也許能撐起球隊未來。但這些目前還全都建立在如果之上。

但現實情況是，在下賽季東部大洗牌之時，公牛或許有機會沖擊第八種子，但這并不是他們真正需要的。按照公牛目前的困境，最大的關鍵應該是解雇運營總裁卡尼索瓦斯，但老板高層卻反而選擇了續約。最后得到的結果就是，球迷依舊期待，但戰績依舊平庸，未來前景依舊灰暗。

邁阿密熱火

熱火是少數能在2020年代多次闖進總決賽的球隊。但過去兩年，他們的成績也相當尷尬，常規賽階段磕磕絆絆，季后賽則被早早淘汰出局，在巴特勒離開之后，甚至贏下一個系列賽都尤為艱難。

內線阿德巴約正值巔峰，希羅上賽季也打出了全明星表現，但兩人都不是那種能獨當一面的超級核心。對于年邁的帕特·萊利而言，最近幾年連續錯過市場上的大牌球星，而未來留給他的機會或許真的不算多了。

今年在第20順位選中的新人雅庫西斯被認為是一筆優質操盤，年輕人凱爾·維爾也開始展現出運動天賦，但這對于熱火來說還遠遠不夠，更殘酷的一個事實是，如果2027年他們無緣季后賽，2028年的無保護首輪將會拱手送給黃蜂。

所以，現在擺在熱火面前的只有兩條路：要么是徹底重建，忍受擺爛陣痛；要么是再豪賭一次，去押注莫蘭特、特雷·楊或者是拉梅洛·鮑爾這樣稍有瑕疵的明星后衛。而無論是哪個選擇，未來風險都相當高。

多倫多猛龍

對于猛龍而言，他們的問題在于選擇拆隊的時機似乎沒有抓好。先后送走阿努諾比和西亞卡姆，但卻沒能換來真正能改變球隊未來的優質資產。反而是把大合同壓在了巴恩斯、英格拉姆、奎克利、巴雷特、珀爾特爾等人身上，這套陣容其實看起來也還行，但是終究還是缺少那個真正的球隊王牌。

今年的首輪秀博伊爾斯看似是個亮點，但球隊角色上稍稍和巴恩斯重疊。陣容上限有限，下限也有限。

或許他們還能在新賽季東部的混亂局面中搶到一張季后賽門票，但這并不是猛龍想要的答案。隨著烏杰里離開管理層，球隊未來更是撲朔迷離，是繼續硬撐？還是再一次推倒？這是一個值得考慮的選擇路口。

薩克拉門托國王

回顧幾年之前，國王在確立福克斯和小薩的內外班底之后才打破16年無緣季后賽的魔咒，在和勇士的七場大戰中似乎迎來新開始。但這一切很快就崩塌，福克斯被送走，邁克·布朗下課，而新引進的德羅贊+拉文的組合看似也毫無化學反應。

回看當年哈利伯頓和薩博尼斯的互換交易，一度被視作雙贏選擇，但如今再看，誰賺誰虧已經很明顯。甚至國王在后續可能會考慮送走薩博尼斯，再度進入重建時刻。

國王的問題在于：無論誰在臺前，似乎總會犯下相似錯誤。而在更換了新總經理斯科特·佩里之后，能否一舉扭轉乾坤？在強者如林的西部，國王似乎只能勉強比鵜鶘和爵士好一點，僅此而已。

菲尼克斯太陽

太陽是另一支用盡未來籌碼的球隊。布克、杜蘭特、比爾組成的超級陣容，本該讓他們沖冠，但結局卻是史上最昂貴的一場失敗。無緣季后賽之后，杜蘭特被交易，比爾被買斷，只留下了一個爛攤子。

結合球隊局面來看，最理智的選擇其實是布克也一起送走，但太陽目前似乎欠缺這個勇氣。更糟的是，他們的未來選秀權幾乎全被掏空，直至2032年才有選秀籌碼。

好消息是，在杜蘭特交易里，太陽拿到了第十順位，而后選中了新人馬盧阿奇。只要他能夠成長順利，球隊還有一點未來。但是這一點微弱的希望，又能撐多久呢？

布克續約之后，球隊局面看似安穩，但整個聯盟都在暗中等待，等到未來再來一兩個賽季無緣季后賽，不排除布克會提出離隊申請，屆時其他球隊自然不會袖手旁觀。

孟菲斯灰熊

灰熊原本是此前小市場崛起的代表案例，但隨著雷霆和火箭的崛起，灰熊反而逐漸退居二線。今年休賽期送走貝恩換來四個首輪，看似不錯之下其中兩個已經浪費。最大價值的籌碼是來自太陽的2026年首輪，寄希望于抽中未來的天選之子。

球隊核心莫蘭特健康狀況堪憂，小賈倫·杰克遜雖然成長為內線核心，但巨額合同壓縮了球隊運作空間。即便灰熊在選秀中一貫精準操作，但也難以保證年年都能挖到寶。

看似他們或許是這份名單上經營得最好的一對，但同樣逃不過惡性循環，目前不主動選擇擺爛，但似乎也上不去。而在NBA的世界里，要么爭冠，要么擺爛，夾在中間反而是最危險的。